মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশিরভাগ লোকের জন্য, উত্তরটি আপাতদৃষ্টিতে হ্যাঁ।
তবে, এ প্রসঙ্গে বলে রাখা ভাল, যদি সেই অর্থ আইনসঙ্গত ও ন্যায় পথে উপার্জিত হয়। অন্যায় পথের অর্থ থাকে না। যারা বলেন, অর্থ অনর্থের কারণ, তারা নিতান্তই ভুল বলেন, কেননা ন্যায় পথে উপার্জিত অর্থ কোনদিন অনর্থের কারণ হতে পারে না।
উলটে বলা যেতে পারে, যাদের অর্থ নেই, তাদের কেউই গুরুত্ব দেয় না, সম্মানের পাত্র হলেও সম্মান দেয় না। মানুষ এখন অর্থবানকেই শিক্ষিত ও বুদ্ধিমান ভাবেন, তাদের কথাকেই গুরুত্ব দেন। অর্থবান ব্যক্তি অশিক্ষিত হলেও, তারাই সমাজের মাথায় চড়ে বসেন। সুখেরও ঘাটতি হয় না।
ড্যানিয়েল কাহনম্যান এবং ম্যাথিউ কিলিংসওয়ার্থ এই মাসে “প্রসিডিংস অফ দ্য ন্যাশনাল একাডেমি অফ সায়েন্সেস”-এ প্রকাশিত একটি যৌথ গবেষণায় জানিয়েছেন যে, লোকেরা সাধারণত বেশি উপার্জন করার সঙ্গে সঙ্গে সুখী।
আর যখন তাদের আয় ৭৫০০০ ডলারে পৌঁছায় তখন তাদের আনন্দ সমান হয়ে যায়। হার্ভার্ড বিজনেস স্কুলের অধ্যাপক ও ‘হ্যাপি মানি: দ্য সায়েন্স অব স্মার্টার স্পেনডিং’ বইয়ের সহলেখক মাইকেল নরটনের গলাতেও। তাঁর বক্তব্য, ‘আসলে সুখকে পাশে রেখে আমরা অর্থ দিয়ে কিছু কিনি না। বরং আমরা আমাদের সুখকে পণ্যের মধ্যে স্থানান্তর করতেই অর্থ ব্যয় করি।’
নোবেল পুরস্কার বিজয়ী অর্থনীতিবিদ এবং মনোবিজ্ঞানী কাহনম্যান ২০১০ সালের একটি গবেষণায় প্রাথমিকভাবে এই সীমাটি উল্লেখ করেছিলেন।আয়ের সঙ্গে মানসিক সুস্থতাও বৃদ্ধি পায়, তবে বার্ষিক আয় ৭৫,০০০ ডলারের বাইরে আর কোনও অগ্রগতি নেই।
কিন্তু ২০২১ সালে ইউনিভার্সিটি অব পেনসিলভেনিয়ার ওয়ার্টন স্কুলের সিনিয়র ফেলো ও হ্যাপিনেস গবেষক কিলিংসওয়ার্থ আবিষ্কার করেন যে, ৭৫,০০০ ডলারের পর সুখ কমে না এবং ২ ০০,০০০ ডলারের ওপরে আয়ের সঙ্গে "অভিজ্ঞ সুস্থতা" বাড়তে পারে।
কাহনম্যান এবং কিলিংসওয়ার্থ তাদের গবেষণায় ১৮ থেকে ৬৫ বছর বয়সী ৩৩,৩৯১ জন প্রাপ্তবয়স্ক যারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করেন, যারা চাকরি করেন এবং বছরে কমপক্ষে ১০,০০০ ডলারের পারিবারিক আয়ের কথা জানিয়েছেন।
লেখকরা বলেছিলেন যে যারা ৫00,000 ডলারের বেশি উপার্জন করেন, তাদের যথেষ্ট তথ্যের অভাব রয়েছে।
গবেষণাটি দুটি বড় সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে: প্রথমত, বেশিরভাগ লোকের জন্য "আয়ের উচ্চ পরিসরের মধ্যেও আয়ের সঙ্গে সুখ বাড়তে থাকে।" এর অর্থ আমাদের আরও বেশি অর্থ থাকা আমাদের ক্রমবর্ধমান সুখী করে তুলতে পারে।
কিন্তু গবেষণায় আরও দেখা গেছে যে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে প্রায় ২০ শতাংশ "অসুখী সংখ্যালঘু" ছিল, "যাদের অসন্তুষ্টি একটি সীমা পর্যন্ত আয় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে হ্রাস পায়, তারপরে আর কোনও অগ্রগতি দেখায় না।
এই লোকেরা নেতিবাচক "দুঃখ" অনুভব করে যা সাধারণত বেশি অর্থ উপার্জন করে প্রশমিত করা যায় না; প্রতিবেদনে হার্টব্রেক, শোক বা ক্লিনিকাল হতাশার মতো উদাহরণ দেওয়া হয়েছে। গবেষণায় বলা হয়েছে, তাদের আয় এক লাখ ডলারে উন্নীত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তাদের "ভোগান্তি" হ্রাস পেতে পারে তবে "এর বাইরে খুব কম"।
কিলিংসওয়ার্থ বলেন, "সহজ ভাষায় বলতে গেলে, বেশিরভাগ মানুষের জন্য বিশাল আয় বিশাল সুখের সঙ্গে যুক্ত।
